Désormais expatriés non plus à Singapour mais à Djeddah en Arabie Saoudite, nous avons décidé d’aller faire un tour aux Emirats Arabes Unis lors des dernières vacances scolaires. Sylvie, ma copine blogueuse de Singapour-Dubai-et-maintenant-Grèce, avait partagé avec nous 10 activités à faire à Dubai avec les enfants. Je me suis également inspirée pour préparer ce voyage de ses conseils visiteurs sur les incontournables à Dubai et du blog de Nos racines sur quatre continents qui regorge d’articles sur les Emirats puisque la famille y a été expatriée pendant quelques années. Vous pouvez aussi lire le compte-rendu de Ensemble, ailleurs.
Circuit
Voici notre circuit dans les grandes lignes, d’autres articles suivront avec un peu plus de détails.
En fait, si nous avons choisi les Emirats Arabes lors de ce voyage, ce n’est pas totalement par hasard non plus. Les Petits Globetrotteurs sont fans de motocross freestyle et de la fameuse compétition Redbull X-Fighters qui se déroule en plusieurs manches tout au long de l’année. La dernière manche avait lieu à Abu Dhabi lors de notre séjour et un des Français de la compétition, Thomas Pagès, jouait la 1ère place du championnat. On ne pouvait pas manquer ça 😉
Jour 1
Pas vraiment un jour de vacances puisque nous prenons notre vol après le boulot et arrivons vers 23h à Dubai. On récupère une voiture de location et nous voilà déjà en route pour Abu Dhabi pendant que les enfants dorment sur la banquette arrière (moins d’1h30 de trajet). Nous passerons deux nuits dans un appart-hôtel de très bon standing – le Vision Links Hotel Apartment 3.
Jour 2
On prend la route pour aller visiter la grande mosquée d’Abu Dhabi sans vraiment faire attention qu’on est vendredi. En arrivant de Djeddah, on aurait pourtant du s’en douter : la mosquée est fermée aux visites le vendredi jusqu’à 16h. Tant pis, on part se balader sur la corniche. Il fait chaud mais c’est très sympa. Nous y revenons d’ailleurs en fin d’après-midi puisque les X-Fighters ont lieu juste à côté, avec l’intention de nous baigner. Il y a des méduses à cette saison, encore raté.
Qu’à cela ne tienne, nous passons une excellente journée et soirée sur Abu Dhabi. Tom Pagès n’a pas gagné, on est deçu mais on s’en remettra.
Jour 3
Samedi – Nous allons visiter la grande mosquée (la mosquée Cheikh Zayed) avant de quitter Abu Dhabi. Cette fois, c’est la bonne. L’entrée est gratuite et cela inclus le prêt d’une abaya à capuche pour les femmes (venant d’Arabie, j’avais déjà tout ce qu’il fallait). Pour les hommes, si vous êtes en short, vous devrez revêtir l’habit traditionnel blanc (celui qui ressemble un peu à la chemise de nuit de mamie). Cette mosquée est vraiment très chouette à visiter et je vous en parlerai plus en détails avec plus de photos.
Nous prenons ensuite la route pour Dubai où j’ai réservé un appartement dans une des Jumeirah Lake Towers (via AirBnB). A 15h, notre chauffeur de 4×4 vient nous chercher : on a réservé une après-midi ainsi que le dîner dans le désert.
Toutes les agences proposent à peu près le même circuit. Nous avons réservé via Private Tours et avons été satisfait (chauffeur sympa, à l’heure, gentil avec les enfants). Quad dans les dunes, 4×4 dans les dunes, tour de dromadaire, dîner dans un camp de bédouins, danse du ventre et tout le tralala.
Jour 4
Nous montons en haut de la plus haute tour du monde : la Burj Khalifa. Attention de bien réserver ses billets en ligne à l’avance car le prix monte en flèche si on les prend sur place (et ce n’est déjà pas franchement donné comme un peu toutes les activités à Dubai). Nos billets nous permettent d’aller jusqu’au 126ème étage (pas vraiment tout en haut mais les Petits Globetrotteurs sont contents).
Nous allons ensuite dans le Dubai Mall voisin pour déjeuner. A 13h, nous retournons dehors voir le spectacle de la fontaine de Dubai. Sympa mais trop court à notre goût (nous sommes tombés sur une chanson qui ne dure pas longtemps).
Ensuite, visite de l’aquarium qui se trouve dans le Dubai Mall avant d’aller boire un verre tout près des fontaines.
Jour 5
Repos ! Piscine, parc avec jeux pour les enfants. Bref, on prend le poul de cette ville où nous nous verrions très bien vivre. Le soir, nous retournons voir le spectacle de la fontaine de Dubai mais de nuit. On tombe sur Thriller de Michael Jackson et c’est vraiment chouette. Nous dînons dans un restaurant libanais très bon avec une copine de Singapour, juste en face – Wafi Gourmet.
Jour 6
Nous passons la journée dans un des deux grands parcs aquatiques de Dubai : Aquaventure à Atlantis the Palm – vous savez, cette île en forme de palmier. Il y a des toboggans, des rapides. Le parc est vraiment sympa mais les enfants de moins d’1m20 ne peuvent faire que 3 attractions (!) et c’est le cas de Petit Globetrotteur 2. Heureusement que j’y suis allée avec des amis qui avaient également un enfant en bas âge car Papa Globetrotteur était déjà reparti à Djeddah et mon voyage maman solo aurait très mal commencé si Petit Globetrotteur 1 avait été privé de toutes les attractions sous prétexte que son frère était trop petit 🙂
Comme pour la Burj Khalifa, mieux vaut réserver ses places à l’avance car j’ai payé moins cher que mes amis qui ont pris les billets directement sur place. Ah, Dubai ne laisse pas trop place à l’impro !
Jour 7
Le lendemain, nous partons faire un tour à la Marina. C’est très chouette. Il y a des zones de jeux pour les enfants installées sous les ponts. A noter – j’étais bien contente d’avoir pris ma poussette canne lors de ce voyage pour Petit Globetrotteur 2 car les distances à parcourir pour faire une vraie balade sympa sont assez longues. On déjeune sur place dans l’un des 200 restaurants. Encore un resto libanais, les garçons adorent !
Comme nous ne sommes pas très loin, nous prenons un taxi pour aller voir la fameuse piste de ski du Mall of the Emirates – Ski Dubai. Cela fait envie aux Petits Globetrotteurs mais franchement cela ne m’inspire pas plus que ça. En plus, c’est cher. Mieux vaut prendre un forfait ski d’une journée dans les Alpes. En fin d’après-midi, nous allons à la plage de Umm Suqeim 2 (il y a la 1, 2 et 3) qui est parfaite car permet de voir le coucher du soleil sur le Burj Al Arab (cet hôtel auto-déclaré 7 étoiles, en forme de voile de bateau). Enfin, nous retrouvons une autre copine de Singapour pour dîner sur la plage au pied du Burj Al Arab au Beach Combers du Jumeirah Beach Hotel.
Jour 8
Un peu de piscine et c’est déjà l’heure de reprendre l’avion pour rentrer à la maison 🙂
Dubai en famille ?
Franchement, que ce soit Abu Dhabi ou Dubai, les deux émirats se prêtent très bien aux vacances en famille. Les taxis ne sont pas très chers et facilitent donc les déplacements (je n’ai pas tenté le métro à Dubai qui ne comporte qu’une seule ligne toute droite et donc pas forcément pratique surtout en voyage maman solo avec deux petits garçons qui ne rêvent pas de marcher des kilomètres !). Il y a pleins d’activités prévues pour les enfants (presque plus que pour les adultes même !) et nous n’avons pas eu le temps de tout faire – nous reviendrons. Côté nourriture, on trouve vraiment de tout et les enfants sont en général friands du pain arabe. Côté propreté, c’est clair, c’est net et ça me fait penser à Singapour ! Un peu comme si Dubai essayait de devenir le Singapour du Moyen-Orient. Chaque palmier a sa place, les buildings sont design, les choses sont bien pensées. Bref, le pied. Même si on n’aime pas la ville, on peut se réfugier dans le désert alors n’attendez plus, allez faire un tour aux Emirats 😉
J’y vais quand ?
De novembre à avril. En hiver, les températures peuvent descendre à 25 mais en novembre, il faisait toujours 32-33 degrés 🙂 En été, il fait vraiment chaud et je pense que ça compromet quelque peu les sorties prolongées à la plage ou dans le désert.
C’est cher ?
Oui, ce n’est pas donné. A titre d’exemple, nous avons payé 660 AED soit 167 euros pour 1 adulte et 2 enfants à Aquaventure, 400 AED pour 4 à l’aquarium pour le plus petit package soit environ 100 euros, encore quasiment 100 euros pour la Burj Kalifah et 299 US pour l’aprèm et le dîner 4×4 dans le désert. On nous a demandé 500 AED pour 2 quads doubles que nous avons négocié à 250 AED (soit 63 euros) mais quand même, ça fait cher les 30 minutes. Ca nous change de la Thaïlande et du Cambodge quoi…
Et pensez à acheter de l’alcool au duty free en sortant de l’aéroport si vous voulez vous prendre une petite bière ou une coupe de Champ’ après la plage. On en trouve ensuite que dans certains magasins bien cachés 🙂 Des cocktails sont dispos dans les hôtels mais je me souviens encore de mon Mojito qui avait à peine le goût du rhum au Beach Combers – 65 AED (16 euros).
Aller plus loin
Voici les blogs que j’ai cité en début de cet article et qui pourront vous donner plus d’infos sur Dubai, Abu Dhabi ou les Emirats en général afin de préparer votre voyage :
Le blog de Sylvie – Mots d’ici & d’ailleurs
Nos racines sur 4 continents
Et si vous cherchez un guide français, il semblerait que Valérie soit la femme de la situation 🙂